El lupus es una enfermedad compleja cuya causa es desconocida. Es muy probable que no haya una sola causa sino, en vez, una combinación de factores genéticos, ambientales y posiblemente hormonales que juntos causan la enfermedad. La causa exacta puede variar de persona a persona. Los científicos están progresando en entender las causas del lupus. La investigación sugiere que la genética juega un papel importante: pero, sin embargo, un “gene de lupus” específico no ha sido identificado. En vez, parece que varios genes pueden aumentar la susceptibilidad de un individuo en contraer la enfermedad.

Aunque el lupus puede estar presente en familias, la genética sola no puede determinar quién contraerá la enfermedad. Algunos de los factores que los científicos están estudiando incluyen la luz del sol, el estrés, ciertos medicamentos, y agentes infecciosos como los virus.

Con frecuencia, se le refiere al lupus como una “enfermedad de mujeres”, a pesar del hecho que afecta a los hombres también. El lupus puede ocurrir a cualquier edad, en ambos sexos, aunque sí ocurre con mayor frecuencia 10 a 15 más en mujeres de edad reproductiva (15 a 45 años de edad).

Información proporcionada por el Dr. Richard Furie, del Hospital de la Universidad de North Shore